Принят в июле 1889 г. 1-ым (Парижским) конгрессом II Интернационала в память о выступлениях американских рабочих в начале мая 1886 г. с требованиями перехода на 8-часовой рабочий день. В Чикаго демонстрации сопровождались столкновениями с полицией и человеческими жертвами. В Российской империи праздник отмечался нелегально, впервые – в 1890 г. в Варшаве, в 1891 г. – в Санкт-Петербурге. В Советской России, а затем в СССР 1 мая стал нерабочим днем (по КЗОТу РСФСР 1918 г.) и праздновался официально как День международной солидарности трудящихся.

В современной России утратил политический характер. В июне 1992 г. решением Верховного Совета РФ переименован в Праздник весны и труда.

Источник: Большая советская энциклопедия. – Т. 19. – М.: Советская энциклопедия, 1975. – С. 360; Краткая российская энциклопедия. – Т. 2. – М.: Большая российская энциклопедия: ОНИКС 21 век, 2003. – С. 877.